나는 세계에서 가장 유명한 스타일을 창조해 냈다."
* Gabrielle Chanel *
1883년 8월 19일 프랑스에서 태어나 1971년 1월 10일 사망했다.
두터운 친분이 있는 사람들에겐 '코코'라는 애칭으로 불렸던 샤넬,
그녀가 창조해낸 유명한 스타일은 '샤넬라인', '트위드 재킷'등으로
현재 일반적인 패션용어로 자리잡았다.
1883년 프랑스 소뮈르에서 가난한 행상인의 딸로 태어난 가브리엘 샤넬은
모자상을 시작으로 패션업에 본격적으로 뛰어 들었다.
코코 샤넬은 그때까지만 해도 남성의 속옷으로만 쓰던 저지를 이용해
편안하고 실용적인 여성의 겉옷을 디자인함으로써
코르셋과 거추장스러운 패티코트로부터 여성을 해방시켰다.
이것은 20세기 모던 패션의 시작이었고 의복의 역사에서 "혁명"과도 같은 것으로 평가된다.
샤넬은 시대를 앞서가는 대담성과 정확한 판단력으로
현대적 의미의 의복을 창조했으며 여성의 개성을 강조하였다.
그녀는 당시의 관습을 타파하고 자유와 활동성을 추구하는 여성을 위한 옷을 만들어냈다.
통이 넓은 바지, 짧은 검정색 원피스 드레스, 긴 외투, 남성용 재킷 등
단순하고 실용적이며 또한 편안하면서도 우아함을 잃지 않는 제품을 내놓았던 것이다.
이러한 의상들은 하나의 스타일로 남아
오늘날까지 살아 있는 샤넬의 특유의 클래식한 패션 세계을 확립했다.
한마디로 샤넬의 의상은 패션의 차원을 넘어선
현대 여성의 라이프 스타일을 표현해 주는 요소라고 할 수 있다.
의복의 역사에 혁신을 일으킨 샤넬은 또한 액세서리와 보석을
디자인하여 패셔너블한 여성을 더욱 돋보이게 하였는데
미국의 보그紙는 샤넬이 의상에서 액세서리까지 망라한 이 모든 작업을
"토탈 룩"이라고 표현했다. 이때부터 토탈 패션이라는 개념이 생겨났다.





